Enrico Foti: «Un Ateneo autorevole per attrarre risorse e talenti»

Inaugurato questa mattina il 591° anno accademico dell’Università di Catania. Nasce la “Fondazione Siciliae Studium Generale”, premi agli ex studenti illustri, sostegno concreto agli studenti palestinesi e iraniani

Un sentito messaggio di vicinanza alle popolazioni colpite dal ciclone Harry e alla comunità di Niscemi, assicurando l’impegno responsabile dell’Ateneo a sostegno di studenti, famiglie e territori feriti, poi un ammirato omaggio ai luoghi – lo splendido Monastero dei Benedettini e la Biblioteca vaccariniana – che quest’anno sono stati scelti per ospitare la cerimonia inaugurale del 591esimo anno accademico.

È stato questo l’incipit del discorso inaugurale del professor Enrico Foti, rettore dell’Università di Catania dal 19 settembre scorso, che ha optato per conferire alla cerimonia solenne e al proprio messaggio il valore simbolico di un nuovo inizio: non un bilancio, ma una dichiarazione di metodo e di visione per i prossimi sei anni alla guida dell’Ateneo più antico di Sicilia.

«L’Università – ha sottolineato Foti – cresce solo quando sa tenere insieme persone, competenze, responsabilità e fiducia, sostenendo ogni giorno docenti, ricercatori, personale tecnico-amministrativo e studenti in un percorso impegnativo ma straordinario, un cammino esigente e affascinante, fatto di studio, ricerca, dedizione e speranza».

Enrico Foti Ateneo autorevole – FreePressOnline

Non a caso, il rettore ha scelto di ‘rompere il ghiaccio’ richiamando una frase del prof. Santo Mazzarino, illustre storico a cui è intitolata proprio l’aula magna, l’ex refettorio grande del Monastero:

«Si vivono due vite: l’una pigramente appollaiata sulla tradizione, l’altra di spiriti più o meno decisamente rivoluzionari. In queste parole è racchiusa una scelta che riguarda ogni comunità viva: custodire ciò che è stato, oppure assumersi la responsabilità di trasformarlo. L’Università abita da sempre questa soglia. È tradizione che non si immobilizza e innovazione che non recide le radici. Prende il via oggi un nuovo tratto di questo viaggio comune, con la consapevolezza che il sapere non chiede di essere semplicemente attraversato, ma compreso, rispettato, abitato».

Spazio perciò alla tradizione e alla solennità, con il suggestivo Corteo storico formato dai dipartimenti e dalle strutture didattiche, il Senato accademico e i rettori e le rettrici ospiti (tra cui i ‘siciliani’ Midiri, Spatari e Scollo e il vertice della Humanitas University Terracciano) accompagnati dalla prorettrice Lina Scalisi, e gli intermezzi musicali curati dal Coro d’Ateneo diretto dai maestri Paolo Cipolla, Franco Lazzaro e Giuseppe Sanfratello. Ma anche ai progetti per il futuro (con l’annuncio ufficiale della nascita della Fondazione Siciliae Studium Generale 1434) e al premio destinato per la prima volta a ex studentesse ed ex studenti che si sono distinti per risultati professionali, imprenditoriali o sociali di particolare rilievo, contribuendo al prestigio dell’Ateneo in ambito nazionale e internazionale.

Enrico Foti Ateneo autorevole – FreePressOnline

Gli imperativi sono quindi «impegnarsi ad essere interlocutori autorevoli, mettendo le nostre migliori competenze scientifiche al servizio di decisioni pubbliche su sostenibilità, salvaguardia e innovazione; rimuovere gli ostacoli burocratici che rallentano il nostro cammino; creare le condizioni per attrarre risorse e i migliori talenti; individuare rotte chiare e costruire e sostenere team capaci di raggiungere approdi ambiziosi».

«L’Ateneo ha già raggiunto il 93% della rendicontazione delle risorse»

Nella relazione del rettore c’è anche l’attenzione per la vocazione solidale dell’ateneo: dall’accoglienza di studenti provenienti da Gaza grazie al progetto IUPALS, al sostegno verso i numerosi studenti iraniani che frequentano le aule catanesi: scelte che delineano un’Università aperta, responsabile e capace di agire concretamente di fronte alle emergenze globali, considerate anche da un punto di vista strettamente geopolitico, come testimonia l’invito all’ambasciatrice Mariangela Zappia, figura di primo piano della diplomazia italiana e prima donna a ricoprire l’incarico di Ambasciatrice d’Italia negli Stati Uniti d’America, oggi presidente dell’Istituto per gli Studi di Politica Internazionale, chiamata a tenere la sua lectio magistralis sul tema “Frammentazione: un destino inevitabile o una scelta?”.

Nel corso del suo intervento, il direttore generale Corrado Spinella ha precisato che, nonostante la contrazione del Fondo di Finanziamento Ordinario a livello nazionale, l’Ateneo mantiene una solida situazione economico-finanziaria, con un fondo cassa di circa 450 milioni di euro e il pieno rispetto degli indicatori ministeriali di sostenibilità. A seguire, il DG ha illustrato lo stato di avanzamento delle principali azioni amministrative a supporto delle strategie di sviluppo dell’Università, in coerenza con il programma del rettore Foti. Particolare rilievo è stato attribuito ai progetti finanziati nell’ambito del PNRR, per un valore complessivo superiore a 130 milioni di euro, ormai in fase conclusiva.

Enrico Foti Ateneo autorevole – FreePressOnline

«L’Ateneo – ha detto – ha già raggiunto il 93% della rendicontazione delle risorse, superando il target previsto dell’88% per il 2025 e confermandosi pienamente in linea con gli obiettivi di spesa. Sul piano organizzativo, inoltre, è stato rafforzato il coordinamento tra le strutture della Direzione generale e avviata l’implementazione di un ambiente informativo unitario per la gestione dei dati, a supporto dei processi di qualità, valutazione e ranking. Gli interventi hanno già prodotto un miglioramento nel posizionamento nazionale e internazionale dell’Ateneo».

La giovane senatrice accademica Gaia Castro ha voluto richiamare il valore storico e simbolico dell’Ateneo come luogo di dialogo tra saperi, generazioni e comunità.

«L’Università – ha detto – può divenire un “ponte” tra territorio e mondo, capace di trasformare le fragilità – locali e globali – in occasioni di responsabilità condivisa. Il riferimento agli eventi che hanno colpito recentemente la Sicilia ha evidenziato il ruolo attivo dell’Ateneo nel sostenere la comunità studentesca». Ampio spazio del suo intervento è stato dedicato anche alle tensioni internazionali e ai conflitti in corso, a conferma della necessità di un’Università che non sia rifugio isolato, ma «presidio culturale in grado di offrire strumenti critici per leggere la complessità del presente». Come rappresentanza studentesca, è stato ribadito l’impegno a «costruire spazi inclusivi ed equi, fondati sull’ascolto e sulla valorizzazione delle differenze».

«“Frattura” è la parola chiave del nostro tempo – ha sottolineato il consigliere di amministrazione Francesco Pezzillo -: frattura tra popoli e generazioni, tra opportunità e disuguaglianze, fino a quella interiore che trasforma il futuro in un’incognita. Di fronte a questo scenario, l’Università è chiamata a un compito controcorrente: costruire ponti. Non rimanere una torre isolata, ma un luogo capace di mettere in relazione sponde diverse, coltivando la pace come scelta quotidiana e responsabilità concreta, attraverso la formazione delle coscienze».

Nel suo intervento c’è un forte riferimento a quelle studentesse e a quegli studenti iraniani che hanno perso la vita per rivendicare il diritto a un futuro e il richiamo al valore universale dell’istruzione. L’appello finale di Pezzillo è «“abitare” l’Università come spazio condiviso e generativo, imboccando una direzione nuova, fondata su scelte coerenti e quotidiane, affinché la pace diventi realtà e non resti un’aspirazione».