San Gregorio ricorda l’eccidio del casello: 47 anni fa morirono tre Carabinieri

A San Gregorio commemorati i Carabinieri Giovanni Bellissima, Salvatore Bologna e Domenico Marrara, uccisi il 10 novembre 1979 al casello A18

Il ricordo a 47 anni dalla strage

Una corona d’alloro davanti al cippo che ricorda Giovanni Bellissima, Salvatore Bologna e Domenico Marrara, i tre Carabinieri uccisi il 10 novembre 1979 durante l’assalto al casello autostradale di San Gregorio. Quarantasette anni dopo, l’Arma ha rinnovato il proprio tributo ai militari caduti mentre erano impegnati in servizio. Alla cerimonia hanno partecipato il prefetto di Catania Pietro Signoriello, il comandante provinciale dei Carabinieri Nicola Pio Michele Ferrucci, il sindaco di San Gregorio Sebastiano Sgroi, il cappellano militare don Rosario Scibilia e rappresentanti delle istituzioni civili e militari.

Il messaggio ai giovani

La commemorazione è proseguita nella Chiesa Madre con una messa in suffragio celebrata dal parroco don Andrea Placido Consoli e da don Rosario Scibilia. Presenti anche gli studenti dell’Istituto Comprensivo “Michele Purrello”, le sezioni dell’Associazione Nazionale Carabinieri e Rosario Marrara, figlio dell’appuntato Domenico Marrara. Nel corso della celebrazione, il colonnello Ferrucci ha rivolto un messaggio soprattutto ai più giovani. «Bisogna trarre insegnamento da questi eroi – ha sottolineato – cercando di emulare il loro impegno nel quotidiano, attraverso azioni oneste e aiutando il prossimo».

L’agguato all’alba del 10 novembre 1979

Erano circa le 5 del mattino quando una Mercedes partì dal carcere di Catania diretta a Bologna. A bordo c’era il detenuto Angelo Pavone, detto “faccia d’angelo”, scortato dal vice brigadiere Giovanni Bellissima, 24 anni, e dagli appuntati Salvatore Bologna, 41 anni, e Domenico Marrara, 50 anni.

Quando l’auto raggiunse il casello autostradale di San Gregorio per immettersi sulla A18 Catania-Messina, venne investita da numerosi colpi d’arma da fuoco. I tre militari morirono nell’agguato. L’autista civile rimase gravemente ferito. Gli assalitori riuscirono a liberare Pavone e a dileguarsi.

Il cadavere di Pavone ritrovato undici giorni dopo

La fuga durò poco. Il corpo di Pavone venne ritrovato il 21 novembre in una discarica nei pressi del cimitero di Gravina di Catania. La successiva ricostruzione giudiziaria accertò che l’evasione era stata organizzata da ambienti criminali legati allo stesso Pavone, coinvolto nel sequestro dell’industriale ferrarese Lino Fava. L’uomo sarebbe poi stato ucciso dopo essere stato accusato di avere trattenuto parte del denaro del riscatto.

Pertini davanti alle salme

L’eccidio ebbe una forte eco in tutta Italia. Proprio in quei giorni si trovava a Catania il presidente della Repubblica Sandro Pertini, che volle rendere omaggio alle salme dei tre Carabinieri. A lui viene attribuita una frase rimasta legata a quella tragedia: «Siamo in guerra e le Forze dell’Ordine sono in prima linea».

Le medaglie al Valor Civile

Bellissima, Bologna e Marrara furono decorati nel 1983 con la medaglia di bronzo al Valor Civile e, nel 2013, con la medaglia d’oro al Valor Civile alla memoria. La cerimonia di oggi rinnova così il ricordo di tre uomini uccisi mentre svolgevano il proprio dovere e di una delle pagine più drammatiche della storia criminale catanese.