Catania sfiora 1,8 milioni di presenze: il turismo accelera nel 2026

Catania supera 1,7 milioni di presenze turistiche nel 2026. Crescono arrivi e permanenza media, mentre le locazioni brevi trainano l’offerta ricettiva

Oltre 1,7 milioni di presenze nei primi dieci mesi

CATANIA – Più turisti, soggiorni leggermente più lunghi e una componente straniera sempre più rilevante. Il turismo catanese chiude i primi dieci mesi del 2026 con numeri che confermano il peso crescente del settore nell’economia cittadina. Secondo le elaborazioni diffuse dal Comune sulla base dei dati disponibili fino al 30 ottobre 2026, Catania ha registrato oltre 1,7 milioni di presenze e 584.026 arrivi. Il dato delle presenze è già vicino al risultato complessivo del 2025, quando i pernottamenti erano stati circa 1,8 milioni. La permanenza media si attesta a 2,96 notti, in crescita rispetto all’anno precedente.

Una spesa potenziale da 170 milioni

L’aumento dei pernottamenti ha un riflesso diretto anche sulla capacità del turismo di generare economia. Il Comune stima che, ipotizzando una spesa media giornaliera di 100 euro per visitatore, le presenze registrate potrebbero tradursi in una spesa turistica diretta potenziale superiore a 170 milioni di euro. Si tratta però di una stima teorica, non di un dato di spesa effettivamente rilevato. Le ricadute interesserebbero soprattutto strutture ricettive, ristorazione, commercio, trasporti e servizi. L’imposta di soggiorno avrebbe invece già prodotto 3,29 milioni di euro.

Polonia e Germania tra i mercati principali

La componente internazionale continua a rappresentare una parte consistente dei flussi turistici. Tra i principali mercati esteri vengono indicati Polonia, Germania, Stati Uniti, Francia e Spagna, seguiti da Regno Unito, Ungheria, Romania, Canada e Paesi Bassi. Nel 2025 i turisti stranieri avevano generato oltre 1,2 milioni di pernottamenti, pari al 69,2% del totale. I dati completi per nazionalità relativi al 2026, invece, sono ancora in fase di consolidamento.

Locazioni brevi oltre quota 740 mila pernottamenti

Uno degli aspetti più significativi riguarda la trasformazione dell’offerta ricettiva. Secondo i dati PayTourist relativi al periodo gennaio-ottobre, le locazioni brevi hanno totalizzato 741.961 pernottamenti, pari al 52% delle presenze classificate in questa rilevazione. Gli alberghi superano le 301 mila presenze, mentre bed & breakfast e affittacamere, considerati insieme, superano quota 259 mila. Il dato conferma il peso crescente della ricettività diffusa nel sistema turistico cittadino.

Aeroporto e porto restano decisivi

La crescita dei flussi si lega anche al sistema dei collegamenti. L’aeroporto di Catania ha chiuso il 2025 con 12.369.485 passeggeri, dato ufficiale SAC che conferma il ruolo centrale di Fontanarossa per tutta la Sicilia orientale. Sul fronte crocieristico, Risposte Turismo indica per Catania nel 2026 una previsione di circa 291 mila passeggeri, contro i 195 mila del 2025. Anche in questo caso si tratta di una previsione, non ancora del dato consuntivo dell’anno.

Trantino: «La bellezza da sola non basta»

Per il sindaco Enrico Trantino, il punto non è soltanto aumentare il numero dei visitatori, ma trasformare i flussi turistici in ricadute economiche concrete. «Ciò che conta non è soltanto quanti turisti arrivano, bensì la nostra capacità di trasformare questa attrattività in opportunità per le imprese, in lavoro e in nuove prospettive per la comunità», afferma. Il sindaco richiama anche il tema della qualità urbana. «Abbiamo un patrimonio straordinario, ma la bellezza da sola non basta: chi sceglie Catania deve trovare una città accogliente, accessibile e dotata di servizi adeguati».

Più turisti, ma la sfida resta la qualità dell’accoglienza

I numeri descrivono quindi una città che continua ad attrarre visitatori, ma il vero banco di prova resta la capacità di trasformare la crescita quantitativa in un miglioramento strutturale dell’offerta. Servizi, trasporti, decoro urbano, accessibilità, qualità della ricettività e gestione degli spazi pubblici diventano così elementi decisivi quanto il numero degli arrivi. Il turismo catanese cresce. La sfida adesso è capire quanto questa crescita riuscirà a tradursi in valore stabile per la città.