Nunziatella di Mascali: al via i lavori nel sito archeologico

MASCALI. Un blitz scientifico contro il tempo e l’incuria per strappare il passato all’oblio e trasformarlo in un motore di rilancio economico. La Soprintendenza di Catania ha consegnato ufficialmente i lavori di ripristino e valorizzazione del sito archeologico della Nunziatella, nella frazione mascalese di Nunziata. Obiettivo: proteggere una delle basiliche paleocristiane più antiche della Sicilia orientale e renderla finalmente accessibile al grande pubblico.
Il progetto, finanziato a tamburo battente dal Dipartimento regionale dei Beni culturali, prevede una doppia mossa strategica: una copertura hi-tech per blindare gli scavi e i reperti dagli agenti atmosferici e l’abbattimento parziale del muro di cinta del giardino. Una scelta, quest’ultima, che punta a “sfondare” la barriera visiva dalla strada, integrando l’area archeologica nel tessuto urbano per attrarre passanti e turisti.
Al passaggio di consegne formale c’era il fronte compatto delle istituzioni: dal soprintendente Maurizio Auteri all’archeologa Angela Merendino, fino ai vertici del comune di Mascali con il vicesindaco Alberto Cardillo, l’assessore Adele Finocchiaro e i consiglieri Di Luca, Cardillo e Andò. Un segnale politico chiaro sulla centralità dell’opera.
La vera accelerazione nelle indagini è arrivata nel 2021, quando un rinvenimento fortuito ha riacceso i riflettori sul sito. Nello slargo antistante la chiesa sono emerse alcune sepolture medievali prive di corredo. La svolta decisiva è arrivata dai laboratori: l’analisi al carbonio-14 ha datato i resti con certezza al XIV secolo. Un dato che ha provato una continuità di frequentazione del sito ben oltre l’epoca paleocristiana e che ha spinto Soprintendenza, Comune e Archeoclub Ionico-Etneo a firmare una nuova convenzione d’urgenza, blindata dal supporto tecnico dell’Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia (INGV) per mappare il sottosuolo.
«Investire nella tutela è un dovere, ma ora passiamo alla valorizzazione», ha tuonato il sindaco Salvo Gullotta. Il piano dell’amministrazione è ambizioso. Il vicesindaco Cardillo ha già annunciato l’apertura di un tavolo d’interlocuzione aggressivo con il Parco archeologico per sbloccare e rendere fruibile anche la vicina area dei mosaici.
Ma la vera partita si gioca sul fronte economico: la Regione sta accelerando per varare un partenariato pubblico-privato capace di inserire la Nunziatella nei grandi circuiti del turismo di massa. Il debutto internazionale è già fissato: una nuova brochure d’impatto commerciale verrà lanciata alla Borsa mediterranea del turismo archeologico di Paestum per intercettare i tour operator globali. Il messaggio di Mascali è chiaro: la cultura non è più solo un costo, ma una risorsa da far fruttare.
Mario Pafumi