Catania riscopre il suo sottosuolo: riapre l’Ipogeo di Santa Rita

Riapre a Catania l’Antico Ipogeo di Santa Rita, a tre metri e mezzo sotto la città. Cinque camere sepolcrali entrano nel percorso Pulcherrima

Un pezzo di Catania torna accessibile

CATANIA – A tre metri e mezzo sotto il centro storico, tra corridoi in pietra lavica, camere sepolcrali e antiche testimonianze funerarie, Catania recupera una parte della propria storia nascosta. È stato inaugurato l’Antico Ipogeo della Chiesa di Sant’Agostino, oggi Santuario diocesano di Santa Rita, in via Vittorio Emanuele II 318, restituito alla città dopo un intervento di recupero e restauro. Il sito entra a far parte di Pulcherrima, il percorso culturale promosso dall’Arcidiocesi di Catania per mettere in rete alcuni dei luoghi storici e religiosi meno conosciuti della città.

Cinque camere sepolcrali

Il complesso comprende cinque camere sepolcrali collegate da corridoi e antiche scale. All’interno sono ancora visibili volte a botte e a crociera, pavimentazioni in cotto, nicchie, ossari e strutture utilizzate per le pratiche funerarie tra il XVIII e il XIX secolo. Tra gli elementi più particolari ci sono i cosiddetti colatoi, utilizzati nel trattamento delle salme prima della deposizione definitiva dei resti.

Dall’epoca romana al rifugio antiaereo

Durante l’inaugurazione è stato presentato anche un video realizzato dall’Accademia di Belle Arti di Catania, con il supporto dell’intelligenza artificiale. Il filmato ricostruisce le diverse fasi storiche dell’ipogeo, dalle testimonianze riconducibili all’epoca romana alle pratiche funerarie degli agostiniani, fino all’utilizzo degli ambienti come rifugio antiaereo. A illustrare il lavoro di recupero sono stati l’ingegnere Mauro Scaccianoce e gli architetti Francesco Anfuso e Marco Bertolone.

Le autorità presenti

Alla cerimonia hanno partecipato l’arcivescovo di Catania Luigi Renna, il sindaco Enrico Trantino e la prorettrice dell’Università di Catania e presidente dell’Accademia di Belle Arti Lina Scalisi. Presenti anche l’arcivescovo emerito Salvatore Gristina, rappresentanti delle istituzioni culturali e religiose e il rettore del Santuario don Massimiliano Parisi, che ha seguito il percorso di recupero del sito. Il taglio del nastro ha segnato ufficialmente la riapertura dell’ipogeo e l’avvio delle visite.

Il percorso Pulcherrima

Con la riapertura dell’Ipogeo si amplia anche il percorso Pulcherrima, che consente di visitare con un unico biglietto diversi luoghi del patrimonio ecclesiastico catanese. Tra le tappe figurano la Badia di Sant’Agata, la Chiesa di San Giuseppe al Duomo, Santa Rita con l’Ipogeo, la Santissima Trinità e Santa Maria dell’Aiuto con la Casa di Loreto. Da dicembre il percorso comprenderà anche una mostra dedicata all’artista Salvatore Incorpora.

Gli orari di visita

L’Ipogeo di Sant’Agostino – Santuario di Santa Rita sarà visitabile:

lunedì, mercoledì, venerdì e sabato dalle 15 alle 18; domenica dalle 9.30 alle 12.30.

Un nuovo tassello dell’offerta culturale cittadina, capace di mostrare una Catania diversa: non soltanto quella delle piazze e delle cupole barocche, ma anche quella nascosta sotto le sue strade.