La millenaria festa della Madonna della Strada, nella frazione normanna di Giarre, da domenica 4 apertura dei festeggiamenti

GIARRE. I solenni festeggiamenti in onore di Maria santissima della Strada, organizzata quest’anno dal Consiglio pastorale parrocchiale, verranno aperti ufficialmente domenica 4 maggio, con la preparazione spirituale alla festa. C’è una grande attesa tra i fedeli e i devoti della Madonna con il titolo di “Strada del cielo”.
Due momenti forti saranno rappresentati dalle Messe solenni delle ore 11.00 e delle ore 19, presiedute la prima da don Salvatore Grasso, direttore della Pastorale familiare, la seconda da don Andrea Grasso, vicario parrocchiale della Basilica Prepositurale “San Filippo D’Agira” in Aci San Filippo, con la benedizione e consacrazione di tutti i bambini presenti ed in modo particolare dei bambini battezzati nel corso dell’anno 2024/2025 in Santuario. Alle ore 20, nei locali della chiesa, con il supporto del comune di Giarre e dell’associazione culturale “Nuove Idee” si terrà il convegno “Il Ruolo della Donna Oggi: Conquiste e Prospettive per il Futuro“. un tema che rifletterà sui traguardi raggiunti dal mondo femminile e su cosa ancora si possa raggiungere.

Si rinnoverà così una delle più antiche feste mariane di Sicilia, in un santuario nato nel 1081 ad opera di Ruggero il normanno, per ringraziare la vergine di un prodigioso miracolo ricevuto. Diverse le novità nel programma voluto dal Consiglio pastorale parrocchiale di concerto con il parroco del Duomo e della parrocchia santuario di Santa Maria della Strada don Antonio Russo e il vicario parrocchiale del duomo e rettore del santuario, don Rosario Raciti (nella foto a sinistra), che sono pronti ad accogliere le migliaia di fedeli provenienti da molte provincie dell’Isola e che verranno a porgere omaggio alla Vergine Maria.

“Carissimi fedeli, ritorna il giorno della festa della Madonna, ritorna il nostro giorno di festa, ritorna il giorno in cui ci stringeremo alla Vergine della Strada quali figli e devoti. L’immagine di Maria come pellegrina ci invita a considerare la sua vita come un continuo cammino verso Dio. Proprio nei misteri e nelle sofferenze che ha incontrato, Maria ha sempre mantenuto una fede incrollabile e una speranza viva. Il suo peregrinare è stato un percorso di ascolto della Parola di Dio, di accoglienza della volontà divina e di servizio al prossimo. Maria, come madre buona, ci è vicina, perché non perdiamo mai il coraggio di fronte alle avversità della vita, alla nostra debolezza e ai nostri peccati. È lei che ci dà forza e ci indica il cammino verso il Figlio suo”.
In preparazione alla festa vera e propria, a partire da martedì 6 maggio sarà celebrato il triduo di preparazione che quest’anno sarà predicato da don Rosario Pappalardo, vicario parrocchiale della Basilica Cattedrale, Direttore dell’Istituto Diocesano di Teologia e docente della Pontificia facoltà teologica di Sicilia.
Venerdì 9 maggio alle ore 19, tra gli evviva festanti e lo sparo di colpi a cannone, solenne apertura della cappella contenente l’artistico e venerato simulacro della Madonna della Strada al canto delle tradizionali litanie lauretane, cui seguirà la solenne celebrazione eucaristica presieduta da Mons. Antonino Raspanti, vescovo della nostra Diocesi di Acireale e presidente della CESi (Conferenza episcopale siciliana). Parteciperanno le autorità civili e militari, i canti saranno eseguiti dal gruppo di animazione liturgica “Devoti della Madonna della Strada” diretto da Marco Zappalà. All’offertorio il sindaco di Giarre Leonardo Cantarella offrirà la cera votiva che arderà dinanzi all’effige della Madonna della Strada, si uniranno all’offerta della cera tutti gruppi parrocchiali, i devoti e quanti vorranno omaggiare la Vergine.
Sabato 10 maggio, alle ore 19, la Messa presieduta da don Gaetano Pulvirenti, Parroco della Parrocchia “S. Lucia” in Aci Catena, con la partecipazione delle persone sofferenti assistite dai volontari dell’Unitalsi e dell’Avulss. I canti saranno eseguiti dalla corale polifonica “S. Leonardo Abate” di Mascali diretta da Giovanni Lo Castro.
Giornata clou del calendario dei festeggiamenti sarà quella di domenica 11 maggio, giorno proprio della festa della Madonna della Strada con Messe che saranno celebrate alle ore: 6, 7, 8, 9.
Alle 10.30 la Messa solenne presieduta dal Mons. Agostino Russo, vicario generale della Diocesi di Acireale. I canti saranno eseguiti dal gruppo di animazione liturgica “Devoti della Madonna della Strada” diretto da Marco Zappalà.
Alle ore 19 la tradizionale trionfale uscita del venerato simulacro della Madonna della Strada che, in processione, percorrerà le vie: Ruggero I, Via Giarre Nunziata, Via L. Ariosto, Via P. Grillo, Via P. Puglisi, Via Ruggero I, Via Sacerdote Penturo, Via dei Normanni, Via Ruggero I, Via F. Aprile, Via Ruggero I, rientro in Chiesa e benedizione finale.
I festeggiamenti proseguiranno poi sabato 17 maggio, vigilia dell’ottava, con l’uscita straordinaria del simulacro, che in processione percorrerà le vie: Ruggero I, Via F. Aprile, Corso Messina e sosta dinanzi la Chiesa di San Francesco al Carmine e momento di preghiera, ripresa della processione per Via Bellini, Corso Sicilia, Via Parini e sosta dinanzi la Chiesa della Badia dove la comunità parrocchiale del Duomo accoglierà la Madonna e in processione percorreremo insieme Via Parini, Via Turati, Via Callipoli e ingresso della Madonna nel Duomo cittadino, santa Messa solenne. Al termine della Messa la processione riprenderà per Via Callipoli, Via F. Aprile, Via Ruggero I ed ingresso in Santuario.
Domenica 18 maggio sarà celebrata l’ottava dei festeggiamenti, con Messe alle ore 9 e alle ore 11. Quest’ultima sarà celebrata da don Rosario Pittera, Vicario Parrocchiale delle comunità parrocchiali “San Pietro” e “Immacolata di Lourdes” in Riposto. I canti saranno eseguiti dal Coro Missio Madagascar’s Angels diretto dal M. Michele Patanè. Alle 19.30 la Messa solenne sarà presieduta da don Mario Fresta, Parroco della Parrocchia Maria SS. Annunziata-Basilica Cattedrale, che porterà nel nostro santuario le reliquie della Patrona della Diocesi. Presenzierà alla celebrazione la Deputazione della Reale Cappella di Santa Venera e il Circolo Cittadino Santa Venera. I canti saranno eseguiti dal gruppo di animazione liturgica “Devoti della Madonna della Strada” diretto da Marco Zappalà. Al termine della Santa Messa la Venerata Immagine della Madonna sarà portata sul sagrato della chiesa dove sarà acceso uno spettacolo piromusicale. Al termine il simulacro della Madonna della Strada sarà posto sull’altare maggiore dove resterà esposto per tutto il mese di maggio alla venerazione dei fedeli e pellegrini provenienti da numerose comunità parrocchiali.
Sabato 31 maggio la conclusione del mese di maggio e dei festeggiamenti, con la Messa solenne delle ore 19. presieduta don Sebastiano Leotta, parroco delle Parrocchie “San Martino Vescovo” in Carruba e “Maria SS. di Porto Salvo” in Mangano. Al termine della Messa reposizione della venerata statua della Madonna della Strada e chiusura della cappella, estrazione dei biglietti del sorteggio e rendiconto della festa.

I dettagli del programma possono essere visualizzati sul sito della parrocchia santuario e sui canali social della parrocchia e della Diocesi di Acireale.