La salute mentale: un imperativo sociale e sanitario

La salute mentale: un imperativo sociale e sanitario ricordato in occasione della Giornata mondiale

La giornata mondiale della salute mentale, che si celebra ogni anno il 10 ottobre, offre un’importante opportunità per riflettere sull’emergenza globale rappresentata dai disturbi psichici.

In un contesto in cui sempre più individui affrontano sfide legate alla salute mentale, diventa cruciale sensibilizzare l’opinione pubblica e le istituzioni sull’urgenza di investire in questo settore. La crescente incidenza di depressione, ansia e altre patologie mentali colpisce milioni di persone in tutto il mondo, rendendo necessario un cambiamento nella percezione e nell’approccio a queste problematiche. È tempo di superare il silenzio, affrontare lo stigma e promuovere una cultura di accoglienza e supporto, affinché ogni persona possa ricevere le cure necessarie e vivere con dignità.

In Italia, i progressi nella salute mentale sono stati significativi sin dall’entrata in vigore della Legge 180, conosciuta come Legge Basaglia, che quest’anno celebra il suo centenario.

Questa legge ha introdotto un modello comunitario, incentrato sul rispetto della soggettività e dei diritti individuali. Tuttavia, i cambiamenti sociali ed epidemiologici degli ultimi decenni, insieme alla crescente diffusione di fenomeni come l’abuso di sostanze e i disturbi dello spettro autistico, richiedono un ripensamento e un potenziamento dei dipartimenti di salute mentale. È fondamentale aggiornare e migliorare la qualità dell’assistenza psichiatrica per tutte le fasce d’età, a partire dai neonati, incrementando le risorse e gli investimenti sul personale.

Le statistiche parlano chiaro: circa un miliardo di persone nel mondo vive con disturbi legati alla depressione, all’ansia o ad altre problematiche mentali.

Inoltre, ogni 40 secondi una persona si suicida. Questi dati allarmanti evidenziano come la salute mentale stia diventando un’emergenza sociale. Le ombre dello stigma e del pregiudizio continuano a ostacolare il cambiamento. Nonostante una crescente consapevolezza, il pregiudizio verso chi vive con malattie mentali è ancora molto diffuso. Le persone affette da disturbi psichici spesso si trovano isolate e escluse dalla società, una situazione che viene aggravata dalla mancanza di accettazione, sia da parte degli individui stessi che dalla comunità. È essenziale considerare la salute mentale come una priorità al pari di quella fisica.

La situazione in Italia: un dato allarmante: in Italia, circa 2 milioni di persone non ricevono le cure necessarie, con un impatto particolarmente grave su bambini e adolescenti.

Le statistiche evidenziano che almeno il 5% della popolazione, corrispondente a circa 3 milioni di individui, soffre di disturbi psichici. Questa percentuale aumenta al 10% se consideriamo anche disturbi più lievi, come gli attacchi di panico. Nel 2023, oltre 770.000 persone con disturbi mentali sono state seguite dai servizi sanitari pubblici, rappresentando solo l’1,5% della popolazione. Ciò implica che, limitandosi ai disturbi più gravi, circa il 3,5% della popolazione, equivalente a oltre 2 milioni di cittadini, non ha accesso ai servizi. Le categorie più vulnerabili, come donne, anziani e, in particolare, bambini e adolescenti, pagano il prezzo più alto, diventando sempre più vittime di dipendenze, ansia, depressione e disturbi dello sviluppo, frequentemente presenti già alla nascita nel 50% dei casi.

Stress, una crisi contemporanea: tra le principali preoccupazioni sanitarie emerge lo stress, che colpisce in modo particolare donne e giovani. Secondo il Global Health Service Monitor, lo stress si colloca al secondo posto, dopo i problemi di salute mentale e il cancro.

In Italia, oltre il 60% delle persone ha dichiarato di sentirsi sopraffatto dallo stress, e il 56% ha confermato che questo ha influito sulla loro vita quotidiana.

Le generazioni più giovani, in particolare la Generazione Z e i Millennials, sembrano essere le più vulnerabili, con il 40% delle giovani donne che ha vissuto episodi di depressione intensa e il 54% che ha riportato di non essere riuscita a lavorare a causa dello stress.

Salute mentale e sistema penitenziario, una ferita invisibile: un aspetto particolarmente critico riguarda il legame tra disturbi psichici e sistema giudiziario.

È fondamentale prevenire il ripristino di pratiche del passato in cui la psichiatria era utilizzata come strumento di controllo sociale anziché come metodo di cura. C’è il rischio che le nuove residenze per l’esecuzione delle misure di sicurezza (REMS), che hanno sostituito i manicomi giudiziari, diventino semplicemente dei ‘svuotacarceri’. La scarsa attenzione alla salute mentale sembra comportare un ampio numero di casi di suicidio nelle carceri. Nell’approfondimento di Michele Miravalle, “Il carcere-manicomio: i numeri della psichiatrizzazione dei penitenziari in Italia”, per il Rapporto di Antigone emerge una fotografia che mette in luce le ombre di un sistema disfunzionale.

Secondo i dati dell’Osservatorio Antigone, il 12% dei detenuti soffre di gravi disturbi psichiatrici, una percentuale in aumento rispetto all’anno precedente.

Disaggregando i dati per genere, emerge che il disagio psichico è più diffuso tra le donne detenute, con il 12,4% di loro che ha una diagnosi psichiatrica grave, rispetto al 9,2% degli uomini. Inoltre, il 63,8% delle donne fa regolarmente uso di psicofarmaci, contro il 41,6% degli uomini. Questi dati indicano una crescente “psichiatrizzazione” del sistema carcerario, difficile da invertire. Attualmente, esistono due principali modalità di trattamento per i detenuti con disturbi mentali: il primo è scontare la pena all’esterno del carcere, reso possibile da una sentenza della Corte Costituzionale nel 2019, che ha equiparato le patologie psichiche a quelle fisiche. La via più comune, tuttavia, è il trattamento all’interno del carcere, dove le risorse e le strutture sono insufficienti. Le Articolazioni per la Tutela della Salute Mentale (ATSM), presenti in soli 32 istituti, possono accogliere meno di 300 detenuti in tutto il Paese, rendendo inadeguato il trattamento per la maggior parte dei casi. È necessario sviluppare politiche specifiche che considerino le esigenze dei detenuti, includendo l’accesso a servizi di salute mentale dedicati e a programmi di reintegrazione sociale che aiutino a ridurre il rischio di recidiva.

Il futuro della salute mentale, un impegno collettivo: questi dati dimostrano che, nonostante i progressi compiuti, la salute mentale continua a rappresentare una sfida complessa.

Per affrontare il crescente disagio psicologico, è essenziale intensificare gli sforzi per abbattere lo stigma, promuovere una cultura della cura e garantire un accesso equo a servizi di salute mentale di qualità. Il messaggio della Giornata Mondiale della salute mentale è chiaro: il benessere psicologico non può più essere ignorato. Serve una mobilitazione collettiva per rompere il silenzio, costruire una rete di sostegno e rendere la salute mentale una priorità condivisa.

di Katya Maugeri